De eerste week was best overweldigend. Het voelt alsof ik al veel langer onderweg ben, er gebeurt zoveel. Veel nieuwe indrukken, mensen, plekken. De eerste paar dagen waren lastig, maar gelukkig had ik daarna al veel meer en leuker contact met mensen. Hoewel ik alleen zijn niet heel vervelend vind, is het toch fijn om ervaringen te kunnen uitwisselen en dingen met andere mensen te ondernemen. De Mad Monkey hostels bevallen zo goed dat ik in Kampot, Koh Rong Samloem en Siem Reap bij hostels van deze keten ben gebleven. Mensen zijn heel open en veel reizen ook alleen wat contact maken makkelijker maakt. In Kampot ontmoette ik Dani uit South Carolina en we hebben bijna 10 dagen samen gereisd. Hier even een overzichtje van de eerste week:

Dag 1 (zaterdag 2 februari)

Aankomst in Phnom Penh. Transfer was door mam geregeld dus ik kon zo instappen en werd voor de deur afgezet. Was wel heel prettig na zo’n lange reis. Heb even een wandelingetje gemaakt door de stad (na een kort middagslaapje) en ben langs wat marktjes gelopen. Phnom  Penh is een heel drukke stad. Honderden scooters, tuk-tuks en overal geluid. Opvallend dat ik niet superveel toeristen tegenkom. In de straten lijk ik de enige. Cambodianen kunnen over het algemeen niet supergoed Engels, dus communiceren is even een uitdaging. ’s Avonds ga ik een bij een streetfood tentje zitten waar veel andere Cambodianen zitten. Ik vraag hoeveel het kost en wat er op het menu staat, maar het blijft onduidelijk dus uiteindelijk knik ik gewoon maar ‘ja doe maar’. Voor 6000 riel ($1,50) krijg ik een soepje en heerlijke fried rice met groente en beef. Niet slecht.

Dag 2 (zondag 3 februari)

Ochtendgymnastiek gekeken om 6.00 in het Wat Botum Park. In Cambodja sporten veel mensen ’s ochtends tussen 5.00 en 7.00 of ’s avonds tussen 17.00 en 20.00 in de parken. Ze doen badminton, aerobics of ze zijn aan het voetballen.

Verder heb ik langs de rivier gewandeld, het Royal Palace bezocht, geluncht bij Eighty8Backpackers hostel (om zo met andere backpackers in contact te komen) en de tempels Ounalom Pagoda & Wat Phnom bezocht. De Boeddhistische tempels zijn hier groot, vol met gedetailleerde versieringen, boeddhabeelden en altaartjes. Mooi om te zien!

Dag 3 (maandag 4 februari)

Lunch bij Jubilee hostel.

Mocht Chinees Nieuwjaar meevieren met het hotelpersoneel wat heel erg leuk was!  De tafel was vol met eten, er was muziek en we hebben zelfs gedanst!

Dag 4 (dinsdag 5 februari)

Vroege check out en met een heel comfortabele bus (Giant Ibis) naar Kampot.

Inchecken Mad Monkey hostel. Hele grote, schone bedden en een leuke sfeer hier.

Relaxen bij het zwembad, wat mensen ontmoet en plannen gemaakt met kamergenoten Sylvia en Anna om de volgende dag eropuit te gaan met de tuk tuk. Leuke Poolse meisjes die al een aantal jaar in Londen wonen en werken waar ik het heel gezellig mee had.

Dag 5 (woensdag 6 februari)

Met Anna en Sylvia naar de Zoutvelden, Phnom Chhngok Cave Temple, Secret Lake, Kampot Peper Plantage, Crab Market.We hadden geluk dat er net een Boeddistische ceremonie bezig was in de cave temple, bijzonder om te zien. De peper plantage was ook leuk om te bezoeken! In de Franse keuken in high-end restaurants wordt de peper uit Kampot veel gebruikt. We kregen een rondleiding en mochten allerlei soorten pepers en kruiden proeven. Op de Crab market hebben we heerlijke verse vis van de barbecue gegeten.

Dag 6 (donderdag 7 februari)

Ik had eigenlijk een rustig dagje gepland en een rondje lopen door Kampot, maar bij het ontbijt ontmoette ik Dani uit South Carolina waarna ik heel impulsief besloot om met haar mee te gaan met een tour. We zijn naar het Bokor National park geweest en ’s avonds een boottochtje gedaan met zonsondergang. Mooie uitzichtpunten en tempels, en ’s avonds heb ik vuurvliegjes gezien!

Dag 7 (vrijdag 8 februari)

Check out, met de bus naar Sihanoukville, met de boot naar Koh Rong Samloem. Heel heel heel goed nieuws! Ik heb mijn scriptie gehaald met een 8 dus nu officieel afgestudeerd!

Inchecken Yellow Moon hostel.

Middagje lezen in een hangmat op het strand. Ben bezig met het boek ‘Eerst doodden ze mijn vader’ over Cambodja tijdens de Khmer Rouge. Heel naar en een gek idee dat dit nog zo kort geleden plaatsvond.

Diego, Monica en Elsa uit Spanje ontmoet en avond mee doorgebracht.